Κόκκινα πέταλα εναντίον εχθρών

Ως σήμερα οι επιστήμονες πίστευαν ότι τα άνθη ανέπτυξαν μια λαμπερή, φλογερή «παρουσία» προκειμένου να ελκύουν έντομα, πτηνά και θηλαστικά τα οποία είναι απαραίτητα για την επικονίασή τους. Τώρα όμως βιολόγοι από τρία διαφορετικά πανεπιστήμια της Αυστραλίας δημοσιεύουν μελέτη στο επιστημονικό έντυπο «Νew Ρhytologist» η οποία έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την κρατούσα θεωρία: μελετώντας φυτά στη Δυτική Αυστραλία είδαν ότι άνθη όπως τα τριαντάφυλλα ανέπτυξαν το έντονο κόκκινο χρώμα τους προκειμένου να απωθούν τα φυτοφάγα ζώα που απειλούσαν να τα εξοντώσουν. Οσο πιο έντονο είναι το κόκκινο χρώμα ενός άνθους τόσο υψηλότερα επίπεδα κυανιδίου περιέχει, μιας χημικής ουσίας που δίνει πολύ πικρή γεύση. Ετσι το κόκκινο πέταλο, το οποίο είναι για εμάς χάρμα οφθαλμών, συγχρόνως σώζει τα φυτά από πιθανό θάνατο απωθώντας τους εχθρούς τους.