Πρωτοποριακές τεχνικές σώζουν καρδιές

Δύο πρωτοποριακές μέθοδοι με βρετανική υπογραφή υπόσχονται καλύτερη επιβίωση σε άτομα με διαφορετικά καρδιακά προβλήματα.
Ειδικοί του Νοσοκομείου Royal Free στο Βορειοδυτικό Λονδίνο δημιούργησαν μια τεχνητή αρτηρία η οποία αναμένεται να φέρει επανάσταση στις επεμβάσεις μπαϊπάς για την καρδιά. Το τεχνητό αιμοφόρο αγγείο που μοιάζει με μακαρόνι, σε ό,τι αφορά το σχήμα και την ελαστικότητα, αναμένεται να δοκιμαστεί σε ασθενείς μέσα στο έτος. Αν οι δοκιμές αυτές στεφθούν με επιτυχία εκτιμάται ότι θα αλλάξουν το τοπίο των επεμβάσεων που διεξάγονται σε εκατομμύρια ασθενείς με αρτηρίες που εμφανίζουν απόφραξη ή στένωση.
Το νέο τεχνητό αγγείο είναι φτιαγμένο από ειδικό πολυμερές το οποίο του προσφέρει ελαστικότητα τέτοια ώστε να μπορεί να πάλλεται όπως ένα φυσιολογικό αιμοφόρο αγγείο. Εντός του τεχνητού αγγείου υπάρχει ένα περίβλημα εκατομμυρίων μικροσκοπικών ακίδων, καθεμία εκ των οποίων είναι χιλιάδες φορές μικρότερη σε πλάτος από μια ανθρώπινη τρίχα. Οι ακίδες αυτές που είναι φτιαγμένες με χρήση νανοτεχνολογίας έλκουν βλαστικά κύτταρα από το αίμα. Τα βλαστικά κύτταρα που εισέρχονται στο τεχνητό αγγείο μετατρέπονται σταδιακά σε ενδοθηλιακό ιστό- πρόκειται για τον ιστό που αποτελεί τη «φόδρα» των φυσιολογικών αιμοφόρων αγγείων. Με τον τρόπο αυτόν η αρτηρία γίνεται ελαστική και αποτρέπει τον σχηματισμό θρομβώσεων. Πειράματα που έχουν μέχρι στιγμής διεξαχθεί σε πρόβατα δείχνουν ότι η αρτηρία«μακαρόνι» είναι λειτουργική επί τουλάχιστον δύο έτη.
Ενας 54χρονος μηχανικός ο οποίος πάσχει από ένα εν δυνάμει θανατηφόρο σύνδρομο στην καρδιά βρήκε μόνος του τη λύση στο πρόβλημά του ανοίγοντας τον δρόμο για τη σωτηρία και άλλων ασθενών με προβλήματα στην αορτή.
Ο Ταλ Γκολσγουόρθι πάσχει από το σύνδρομο Μarfan, μια σπάνια κληρονομική διαταραχή του συνδετικού ιστού η οποία προκαλεί μεταξύ άλλων βλάβες στην αορτή, την κύρια αρτηρία που φεύγει από την καρδιά μεταφέροντας οξυγονωμένο αίμα σε ολόκληρο το σώμα. Το αποτέλεσμα είναι η αορτή να διογκώνεται δραματικά. Τελικώς σε άτομα με σύνδρομο Μarfan προκαλείται συνήθως ρήξη της αορτής.
Ο κύριος Γκολσγουόρθι αποφάσισε λοιπόν να χρησιμοποιήσει τις γνώσεις που είχε ως μηχανικός για να βρει ο ίδιος λύση στο πρόβλημά του. Δημιούργησε ένα σύστημα που ονομάστηκε Εars- external aortic root support- και το οποίο καλύπτει την αορτή όπως ένα μανίκι αποτρέποντας τη διόγκωσή της.
Το κάθε μανίκι που είναι φτιαγμένο από πολυεστέρα δημιουργείται με χρήση τομογραφιών του κάθε ασθενούς ώστε να είναι «κομμένο και ραμμένο» στα μέτρα του. Εχει ήδη τοποθετηθεί σε 19 ασθενείς από ομάδα του Νοσοκομείου Royal Βrompton στο Λονδίνο, ενώ άλλοι τρεις αναμένεται να υποβληθούν στη διαδικασία μέσα στον Ιανουάριο. Η τεχνική, σύμφωνα με τους ειδικούς, μπορεί να εφαρμοστεί σε ασθενείς και με άλλα προβλήματα καρδιάς.