Ο ευρωπαίος κυνηγός πλανητών

Καλλιτεχνική απεικόνιση του Ευρωπαϊκού Εξαιρετικά Μεγάλου Τηλεσκοπίου (Ε-ΕLΤ), του μεγαλύτερου επίγειου τηλεσκοπίου που θα ξεκινήσει να κατασκευάζεται το 2010 και θα τεθεί σε λειτουργία του 2014. Την κατασκευή του έχει αναλάβει ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Αστρονομικών Ερευνών (ΕSΟ) και σε αυτή συμμετέχουν 14 ευρωπαϊκές χώρες. Το κόστος υπολογίζεται ότι θα αγγίξει το 1 δισ. ευρώ, ενώ δεν έχει ακόμη αποφασιστεί η τοποθεσία εγκατάστασης. Το τηλεσκόπιο θα αναζητεί στον γαλαξία μας πλανήτες με μέγεθος και κυρίως συνθήκες ανάλογες με αυτές της Γης. Θα είναι τόσο ισχυρό που με αυτό θα μπορούν οι επιστήμονες να βλέπουν τα πάντα στην επιφάνεια της Σελήνης. Θα μπορούν για παράδειγμα να εντοπίσουν ένα τζιπάκι που παράτησε στη Σελήνη μια από τις αποστολές Αpollo πριν από 40 χρόνια. (ΕSΟ)