Απεβίωσε ο γηραιότερος βετεράνος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου

Σε ηλικία 113 ετών απεβίωσε το Σάββατο (18/06) ο γηραιότερος βετεράνος του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου, Χένρι Άλινγκαμ, σε οίκο ευγηρίας που τον φιλοξενούσε τα τελευταία χρόνια,αφήνοντας πίσω του ακόμα δύο βρετανούς επιζώντες του πολέμου.
«Όλος ο κόσμος στο Σεντ Ντάνσταν είναι περίλυπος για το θάνατο του Χένρι και εκφράζουμε τη λύπη μας στην οικογένειά του»,δήλωσε μεταξύ άλλων ο Ρόμπερτ Λίντερ, διευθυντής του οίκου ευγηρίας,όπου φιλοξενούνται οι βετεράνοι.
«Ο Χένρι έκανε πολλούς φίλους κατά τη διαμονή του στον οίκο ευγηρίας,ήταν ένας εκπληκτικός άνθρωπος και σίγουρα θα μας λείψει»,δήλωσε ο ίδιος.
Τα συλλυπητήριά της στην οικογένεια του Βρετανού βετεράνου εξέφρασε και η βασίλισσα Ελισάβετ,η οποία ανέφερε χαρακτηριστικά πως επρόκειτο για έναν άνθρωπο που «θυσίασε τόσα πολλά για εμάς όλους».
Ο πρίγκιπας Κάρολος δήλωσε πως «είναι μέρος της μοναδικής γενιάς που προσέφερε τόσα πολλά στην πατρίδα».
Και ο Βρετανός πρωθυπουργός,Γκόρντον Μπράουν,εξέφρασε τη λύπη του για το θάνατο του Χένρι Άλιγκαμ,αποκαλώντας τον «συγκλονιστικό χαρακτήρα».
Το βρετανικό υπουργείο Αμύνης θεωρούσε τον Χένρι Άλιγκαμ ως τον τελευταίο επιζώντα της ναυμαχίας της Γιουτλάνδης και τον τελευταίο επιζώντα των ιδρυτικών μελών της Royal Air Force,που δημιουργήθηκε το 1918,ενώ ο ίδιος το Νοέμβριο του περασμένου έτους έλαβε μέρος στις εκδηλώσεις για τον εορτασμό της 90ής επετείου από τον τερματισμό του πολέμου στο Λονδίνο.
Ερωτηθείς κάποτε για το πώς θα ήθελε να τον θυμούνται,ο Χένρι Άλιγκαμ είχε δηλώσει:«Δε θέλω.Θέλω να με ξεχάσετε.Να θυμάστε τους άλλους».
Είχε ακόμη δηλώσει πως όσο κι αν το ήθελε δε θα μπορούσε ποτέ να ξεχάσει τα συγκλονιστικά περιστατικά που βίωσε κατά τη διάρκεια του πολέμου.Προσπάθησε ωστόσο για χρόνια να «παραμερίσει» τις αναμνήσεις από την περίοδο εκείνη,αποφεύγοντας τις συναντήσεις με ανθρώπους,που είχαν κοινά βιώματα με εκείνον και τις συζητήσεις με την οικογένειά του για όσα είδε ή πέρασε.
Λίγα λόγια για τη ζωή του
Ο Χένρι Άλιγκαμ γεννήθηκε στις 6 Ιουνίου του 1896, συμπληρώνοντας φέτος τα 113 χρόνια ζωής,ενώ σχεδόν δύο εβδομάδες μετά τα τελευταία του γενέθλια,πήρε τη θέση του γηραιότερου άνδρα στον κόσμο στο βιβλίο με τα ρεκόρ Γκίνες,μετά το θάνατο του Ιάπωνα,Τομότζι Τανάμπε,επίσης 113 ετών.
Κατά τη διάρκεια του Α’Παγκοσμίου Πολέμου υπηρέτησε με τη Royal Naval Air Service, ενώ αργότερα μετατέθηκε στη Royal Air Force,κατά την εποχή της ίδρυσής της.
Η σύζυγός του, με την οποία υπήρξαν παντρεμένοι για περισσότερα από 50 χρόνια απεβίωσε το 1970,ενώ μαζί απέκτησαν 5 εγγόνια,12 δισέγγονα,14 τρισέγγονα.
«Προς το τέλος της ζωής του κοιμόταν αρκετά.Ήθελε να αποβιώσει..το γλυκό μου μεγάλο αγόρι»,δήλωσε ένας από τους ανιψιούς του,ο Ρόναλντ Κέιτον.