Ξεχωριστό είδος ήταν τελικά τα «χόμπιτ» που ζούσαν 17.000 χρόνια πριν στο νησί Φλόρες της Ινδονησίας, καταλήγουν δύο έρευνες που δημοσιεύθηκαν στην επιθεώρηση «Νature», θέτοντας ένα τέλος στην επιστημονική διαμάχη που είχε ξεσπάσει για το θέμα από το 2004, οπότε και ανακαλύφθηκαν τα πρώτα στοιχεία για τα εξαφανισμένα αυτά πρωτεύοντα.Σύμφωνα με τις τελευταίες μελέτες, τα φυσικά χαρακτηριστικά των μικρόσωμων αυτών ανθρώπων -το μέγιστο ύψος στο οποίο έφταναν ήταν περίπου ένα μέτρο- ήταν εξαιρετικά ασυνήθιστα, κυρίως εξαιτίας της πολυετούς απομόνωσής τους από την υπόλοιπη ανθρωπότητα.Υστερα από την εξέταση μερών των σκελετών των Homo floresiensis, όπως τα πόδια και το κρανίο, οι επιστήμονες κατέληξαν ότι το μικρό μέγεθος του κρανίου τους και του σώματός τους, καθώς και μερικές άλλες ιδιαιτερότητες, οφείλονταν σε μια διαδικασία φυσικής επιλογής, γνωστή με την ονομασία νησιωτικός νανισμός.Οι τελευταίες έρευνες έδειξαν ότι τα μέλη του είδους αυτού έπασχαν από πλατυποδία, είχαν μακριά δάχτυλα στα πόδια, εξαιρετικά μικρό κεφάλι και ζούσαν σε μια περιορισμένη περιοχή του νησιού Φλόρες για πολλές χιλιάδες χρόνια προτού εξαφανιστούν εντελώς 17.000 χρόνια πριν.Μάλιστα τα ευρήματα στην περιοχή των σπηλαίων Λιανγκ Μπούα καταδεικνύουν ότι τα «χόμπιτ» μπορούσαν να φτιάχνουν πέτρινα όπλα, με τα οποία κυνηγούσαν ζώα της ντόπιας πανίδας, όπως «πυγμαίους» ελέφαντες, τεράστιους αρουραίους και μεγάλα ερπετά, όπως οι δράκοι του Κόμοντο.Το μόνο ερώτημα που παραμένει άλυτο για τους επιστήμονες είναι το ποιοι είναι οι πρόγονοι των χόμπιτ, καθώς υπάρχουν τουλάχιστον δύο εκδοχές. Οι Homo floresiensis, είτε είναι απευθείας απόγονοι ενός ανθρωποειδούς παρόμοιου με τον Homo Habilis είτε είναι απόγονοι κάποιου μεταλλαγμένου είδους του Homo Εrectus.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου