Πριν από χιλιάδες χρόνια, στη Γη περιφέρονταν γιγαντιαία τρωκτικά, αιλουροειδή με κυνόδοντες με τρομακτική όψη, πουλιά ύψους τριών μέτρων, μεγαθήρια σαν ελέφαντες που ζύγιζαν τέσσερις τόνους και άλλα ζώα τεραστίων διαστάσεων. Όλα αυτά εξαφανίστηκαν αργά ή γρήγορα από διάφορες αιτίες.Τι θα λέγατε αν μια μέρα, όχι πολύ μακρινή, οι επιστήμονες πραγματοποιούσαν τα σενάρια επιστημονικής φαντασίας και τα ξανάφερναν στη ζωή χρησιμοποιώντας τα δείγματα που έχουν διατηρηθεί σε απολιθωμένα βράχια, σπηλιές ή, ακόμα καλύτερα, στους πάγους; Κάποιες τεχνικές δεν έχουν τελειοποιηθεί ακόμα, ενώ άλλες δεν έχουν βρεθεί καν. Όμως, η πιθανότητα να «αναστηθούν» κάποια είδη είναι μεγάλη.Άλλωστε πριν από 50 χρόνια, ποιος φανταζόταν ότι σήμερα θα είχαμε φτάσει στο σημείο να διαβάσουμε τις «οδηγίες κατασκευής» ενός ανθρώπου, να αφαιρούμε
ΧΡΗΣΙΜΟΠΟΙΟΥΝ δείγματα DΝΑ που έχουν διατηρηθεί σε απολιθωμένα βράχια, σπηλιές ή, ακόμα καλύτερα, στους πάγους
τα γονίδια που ευθύνονται για κληρονομικές ασθένειες, να κλωνοποιούμε ζώα και να βρισκόμαστε κοντά στη δημιουργία τεχνητής ζωής στο εργαστήριο;
Τον περασμένο Νοέμβριο, οι επιστήμονες δημοσίευσαν την αλληλουχία του DΝΑ του μαμούθ, σχεδόν στην ολοκληρωμένη του μορφή. Σύμφωνα με τον Στέφαν Σούστερ, μοριακό βιολόγο στο Πανεπιστήμιο Πενσιλβάνια Στέιτ, που πήρε μέρος σε αυτό το πρόγραμμα, κάποιος σίγουρα θα δοκιμάσει να φέρει το μαμούθ ξανά στη ζωή. Οι πιθανότητες. Το περιοδικό «Νew Scientist» επιλέγει 11 εξαφανισμένα είδη, 10 ζώα και έναν συγγενή πρόγονο του ανθρώπου, καθώς και τον γορίλλα, που βρίσκεται κοντά στην εξαφάνιση, και παρουσιάζει τις πιθανότητες «ανάστασής» τους. Αυτές εξαρτώνται από τα δείγματα που έχουν βρεθεί μέχρι σήμερα, τη δυνατότητα απόσπασης του DΝΑ τους σε καλή κατάσταση και τη συμβατότητα του είδους με κάποιο σημερινό, που θα μπορούσε να κυοφορήσει το έμβρυο. Οι επιστήμονες πρέπει να ολοκληρώσουν την αλληλουχία του γονιδιώματος ενός οργανισμού, ώστε να μπορούν να δημιουργήσουν το έμβρυο. Το εκτεθειμένο DΝΑ γρήγορα καταστρέφεται από τον ήλιο και τα βακτήρια. Μπορεί όμως να διατηρηθεί όταν καταψυχθεί. Η Σιβηρία, η Αλάσκα, μία σπηλιά σε υψόμετρο χωρίς υγρασία, είναι μερικά από τα πιθανά μέρη όπου μπορεί να βρεθεί καλά διατηρημένο DΝΑ. Ακόμα κι εκεί βέβαια, κανένα γονίδιο δεν πρόκειται να επιβιώσει για περισσότερο από ένα εκατομμύριο χρόνια. Αυτό αποκλείει αυτόματα τους δεινόσαυρους. «Στην πραγματικότητα, αξίζει να μελετήσουμε δείγματα που είναι μικρότερα των 100.000 ετών», λέει ο Σούστερ.
Εκτός από το μαμούθ, στα ζώα που είναι υποψήφιοι συγκαταλέγονται ο τίγρης της Τασμανίας, ο σμιλόδοντας, ο τριχωτός ρινόκερος, η γιγάντια αρκούδα των σπηλαίων και ο μεγαλόκερος, ενώ σε διαφορετική κατηγορία εντάσσεται ο Νεάντερταλ
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου