Δύο ανεξάρτητες ερευνητικές ομάδες εντόπισαν στον αστεροειδή 24 Τhemis εκτεταμένη παρουσία νερού σε παγωμένη μορφή, ανακάλυψη η οποία γίνεται για πρώτη φορά σε τέτοιου είδους διαστημικό σώμα. Το γεγονός κρίνεται ιδιαίτερα σημαντικό, τόσο για τη μελέτη των αστεροειδών όσο και επειδή ενισχύεται η θεωρία ότι το νερό αλλά και τα δομικά υλικά της ζωής δεν αναπτύχθηκαν στη Γη αλλά έφθασαν μαζί με τους αστεροειδείς που έπεφταν συνεχώς επάνω στον πλανήτη μας αμέσως μετά τη δημιουργία του. Ο κομήτης βρίσκεται στην κύρια ζώνη αστεροειδών του ηλιακού μας συστήματος, ανάμεσα στον Αρη και στον Ηλιο. Ο 24 Τhemis έχει διάμετρο 200 χλμ., η θερμοκρασία του είναι-38 βαθμοί Κελσίου και οι ερευνητές χρησιμοποιώντας ένα τηλεσκόπιο υπερύθρων της ΝΑSΑ στη Χαβάη διεπίστωσαν ότι η επιφάνειά του καλύπτεται από μια λεπτή επίστρωση παγωμένου νερού. Με δεδομένο ότι κατά το πέρασμα του κομήτη κοντά στον Ηλιο η επίστρωση αυτή θα έπρεπε να έχει λιώσει, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι πρέπει να υπάρχει κάποιος μηχανισμός στο εσωτερικό του που να παράγει συνεχώς παγωμένο νερό. Εξετάζεται επίσης και το ενδεχόμενο ο 24 Τhemis να συγκρούστηκε πρόσφατα με κάποιον παγωμένο κομήτη.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου